F1: Verstappen pode deixar Red Bull e fechar com a Mercedes já em 2025 após racha na equipe
Crise envolvendo Christian Horner pode fazer tricampeão deixar equipe austríaca
Uma "bomba" vem circulando pelos bastidores da Fórmula 1 às vésperas do GP da Arábia Saudita, que acontece entre esta quinta-feira (7) e o sábado (9).
E ela envolve uma possível saída de Max Verstappen da Red Bull e, consequentemente, uma transferência para a Mercedes, movimentação que simplesmente mudaria completamente o "tabuleiro" da principal categoria do automobilismo mundial a partir de 2025, um ano antes da estreia do novo regulamento.
O motivo da saída do atual tricampeão mundial da equipe pela qual pilota desde 2015, quando estreou na Fórmula 1 ainda na Toro Rosso, seria o escândalo envolvendo o nome de Christian Horner, acusado por uma ex-funcionária da Red Bull, de assédio sexual.
Apesar de "inocentado" pela investigação particular e interna da equipe, a pressão sobre o britânico segue fortíssima, sobretudo após uma fonte anônima enviar supostas provas, incluindo prints de conversas, das ações de Horner.
O novo fato teria gerado uma série de desdobramentos nos bastidores da Red Bull, incluindo uma possível desistência da Ford do acordo de parceria para desenvolvimento do motor da equipe a partir de 2026, ano de estreia do novo regulamento da Fórmula 1.
Encabeçando a lista de insatisfeitos estariam o pai de Max, Jos Verstappen, e o consultor da Red Bull, Helmut Marko, além do aerodinamicista Adrian Neweil, responsável pelo desenho aerodinâmico do carro da equipe austríaca.
Em entrevista ao Daily Mail, Verstappen pai afirmou que "a permanência de Horner direciona a Red Bull rumo a uma explosão", deixando clara a sua posição a favor de uma saída do britânico.
Por outro lado, segundo a F1-Insider, Horner, que conta com apoio da divisão tailandesa da Red Bull, estaria disposto a manter sua posição e que permaneceria mesmo caso Verstappen decida deixar a equipe.
Com contrato até 2028, Max Verstappen pode deixar a Red Bull "de graça"; entenda
Uma vez que Horner permaneça na Red Bull, Jos Verstappen estaria disposto a tirar o filho da equipe e se apoia numa supostas cláusula do contrato de Max, válido até 2028, que preveria que o atual tricampeão mundial pode deixar a equipe a "qualquer momento" uma vez que Helmut Marko deixe a equipe.
Perguntado sobre os rumores sobre uma saída de Max para a Mercedes, Marko não deu detalhes, mas foi objetivo: "No que me diz respeito, não vou ficar no caminho de Max".
Por que a Mercedes?
O primeiro ponto que aponta a Mercedes como possível futuro de Max Verstappen são os rumores de que o seu pai, Jos Verstappen, teria sido flagrado conversando com Toto Wolff, chefe de equipe da equipe alemã, durante o GP do Bahrein.
Ademais disso, os outros motivos são "óbvios". Dentre as equipes que possuem alguma força imediata para bater de frente com a Red Bull num futuro próximo, a Mercedes é a única com um assento vago.
Com a saída de Lewis Hamilton para a Ferrari, não só a equipe alemã se vê com somente George Russell, como a italiana fecha seu quadro de piloto com Charles Leclerc, que teve seu contrato renovado por um vínculo de longo prazo.
Na esteira disso, aparece a McLaren, que, além de há muito tempo não brigar pelo título, conta com dois jovens pilotos com longos vínculos contratuais, Lando Norris e Oscar Piastri, e uma série de equipes que não demonstram, ao menos de momento, potencial para brigar pelo título, o que não representaria uma escolha "segura" para Verstappen.
