O deputado estadual Manoel José dos Santos (PT-PE) morreu na manhã deste domingo (19), em São Paulo. Ele tinha 63 anos e nasceu em Serra Talhada, no Sertão de Pernambuco. Manoel Santos vinha enfrentando um câncer no esôfago desde 2014. O deputado estava no Hospital de Beneficência Portuguesa, em São Paulo, se tratando da doença desde fevereiro.
Manoel Santos foi eleito em 2014 com 55.310 votos. Filho de pequenos agricultores, o deputado teve trajetória política ligada à questão agrária. Foi presidente da Confederação Nacional dos Trabalhadores na Agricultura (Contag), primeiro secretário rural da Central Única dos Trabalhadores (CUT) e dirigente-fundador do PT em Pernambuco.
Manoel teve algumas complicações no quadro clínico nos últimos três dias e foi parar na UTI. Ele era líder da bancada do Partido dos Trabalhadores em Pernambuco e tinha uma forte ligação com trabalhadores do campo, exercendo a vice-presidência da Comissão de Agricultura, Pecuária e Política Rural.
O corpo será cremado no cemitério Morada da Paz, em Paulista, e depois seguirá para Serra Talhada, terra natal do deputado. Ainda não há data definida porque tudo depende do traslado. A vaga de Manoel Santos na Assembleia Legislativa de Pernambuco será assumida pelo suplente, o ex-prefeito de Carpina Manoel Botafogo. O político Manoel Santos deixa esposa e quatro filhos.
O PT emitiu nota de pesar na qual afirma que "o Partido dos Trabalhadores se solidariza com a família de Manoel dos Santos neste momento de inconsolável dor". O ex-presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, também emitiu uma nota de pesar sobre a morte do deputado Manoel Santos. Confira a nota na íntegra:
"Manoel Santos, nosso querido Manoel de Serra, dedicou sua vida a ampliação dos direitos dos trabalhadores rurais do Nordeste e de todo o país. Foi presidente da Confederação Nacional dos Trabalhadores na Agricultura (Contag), e um dos responsáveis, entre outras conquistas, pela criação do Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf). Continuou a defender com coragem e dedicação as causas populares como deputado estadual do Partido dos Trabalhadores em Pernambuco. Um grande amigo e companheiro que fará muita falta para as lutas sociais do Brasil. Neste momento de tristeza e saudade, nos juntamos aos familiares, amigos e companheiros de Manoel de Serra.
Dona Marisa Letícia e Luiz Inácio Lula da Silva"
O líder do PT no Senado, Humberto Costa (PE) também emitiu nota de pesar em que lamenta a perda "do amigo e companheiro de lutas". O senador diz que, ao longo de sua trajetória política, não foram poucas as vezes em que viu Manoel colocar em risco a sua própria vida para defender os trabalhadores rurais.
O ministro do Desenvolvimento Agrário, Patrus Ananias, também lamentou a morte do deputado estadual, que classificou como um líder sindical comprometido com os trabalhadores rurais e uma liderança sólida e positiva.
Segundo o Ministério do Desenvolvimento Agrário, Santos atuou na formulação de políticas públicas e sociais como a Previdência Rural, o Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf), Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae), Garantia-Safra, Cooperativismo Solidário e Desenvolvimento Rural Sustentável.