No início da novela, o público conferiu como foi a transformação de Maria em onça. Ao proteger Juma, que tinha acabado de nascer, a mulher virou o animal para cuidar da cria.

Após a morte de Maria, Juma não ficou sozinha na tapera. Encantada em onça, ela era vista rondando o local tentando proteger a filha dos perigos que se aproximavam.

Quando Jove se apaixonou por Juma precisou passar por uma espécie de teste para saber se ele era uma boa pessoa ou não.

Também aconteceu com Zé Lucas quando ele ainda era apaixonado por Juma. O peão quase matou Maria Marruá quando ela tentou ataca-lo.

Além de Maria, o Velho do Rio também faz a proteção de Juma na tapera. O homem que vira sucuri tenta afastar a mulher dos perigos.

Sabendo a história dos pais de Juma, o Velho quer se vingar de Tenório. Ele já tentou atacar o fazendeiro uma vez, mas não teve sucesso.

Para quem não lembra, Tenório é responsável pelas desgraças que aconteceram na vida de Maria Marruá e Alcides. Ele era o grileiro que começou a matar pessoas em troca de terra no Sarandi.

Sabendo disso, o Velho do Rio quer armar uma emboscada para pegar de vez o fazendeiro. Mas o plano dá errado e acaba em morte.

Tenório resolve caçar a sucuri que tentou ataca-lo dias atrás. Ele vai com o filho, Renato, atrás do bicho. Porém, acaba sendo surpreendido com uma onça.

Maria Marruá tenta atacar Tenório para se vingar do que ele fez contra os filhos. Porém, Renato é mais rápido ao pegar a arma do pai e atirar na onça.

Após ser atacada, a onça vai desaparecer no pantanal e retorna dias depois procurando o Velho do Rio. Ferida, ela vai precisar lutar pela vida. Na história, a natureza também vai sofrer com o ataque.

Após muito sofrimento, ela consegue encontrar o Velho do Rio, que vai tentar cuidar dos ferimentos. Após muito sofrer, o homem percebe que ela está morrendo aos poucos.

"É só, Maria Marruá... É só... Ocê lutô uma vida intêra, Maria Marruá... Lutô duas vida. É hora d’ocê descansá... Ocê merece descanso... Ocê merece vortá pra casa... Vortá pra junto dos seus. Tua missão tá cumprida", diz ele fazendo um feitiço.

"Ocê protegeu sua cria... Daqui em diante eu cuido do resto... Teu sacrifício num terá sido em vão. Nenhum dos teus sacrifício terão sido em vão... Ocê tem minha palavra", diz ele emocionado ao ver que a onça vai perdendo os sentidos.

Com o feitiço, ele toca a onça e faz com que ela adormeça e desencante. Na hora, a alma de Maria Marruá vai descansar de vez e o animal morre.