Cientistas encontraram em Ganzhou, província de Jiangxi, no sul da China, um embrião de dinossauro em estágio avançado dentro de um ovo fossilizado "extremamente preservado" de aproximadamente 70 milhões de anos. O estudo foi publicado na revista iScience nesta terça-feira (21).
Os pesquisadores adquiriram a relíquia no ano de 2000. O esqueleto pertenceu a um dinossauro oviraptorídeo. Os oviropodossauros, a espécie de dinossauro Theropat com ossos nus e três pernas, eram muito próximos da linhagem que evoluiu para pássaros modernos. Eles tinham penas nas mãos e não podiam voar.
Segundo a matéria publicada pelo jornal O Globo, o ovo tem cerca de 17 centímetros de comprimento. Os cientistas estimam que o dinossauro tinha 27 centímetros de comprimento, da cabeça à cauda, e que quando adulto, se tivesse vivido, teria cerca de dois a três metros de comprimento.
O fóssil foi chamado de "Baby Yingliang", devido ao nome do museu chinês que o abriga atualmente e os estudos do embrião continuarão de forma mais aprofundada. Os pesquisadores esperam obter uma imagem de sua anatomia interna. Algumas partes do corpo do animal ainda estão cobertas por rochas.
As descobertas futuras podem ser usadas em mais estudos de embriões fósseis.
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